Ploter jest komputerowym urządzeniem peryferyjnym, służącym do pracy z dużymi, płaskimi powierzchniami. Może nanosić obrazy, wycinać wzory i grawerować.
Plotery dzieli się ze względu na sposób działania i zastosowanie.
Plotery nanoszące obraz - sposób ich działania jest podobny do drukarek. Można w nich zastosować większy rozmiar papieru lub papier w rolkach. Często nazywa się je drukarkami wieloformatowymi. Ze względu na sposób prowadzenia papieru wyróżnia się:
- plotery płaskie (drukują na płaskim podkładzie)
- plotery bębnowe - drukowanie odbywa się przy przesuwaniu papieru za pomocą bębna lub rolek. Głowica drukująca przesuwa się prostopadle względem przesuwania papieru.
Do najpopularniejszych rodzajów ploterów należą: plotery atramentowe i laserowe.
Plotery atramentowe wykonują wydruk z wykorzystaniem grafiki rastrowej i wektorowej. Powierzchnia nadruku jest płaska, więc często używa się go przy tworzeniu map, zestawień i rysunków technicznych.
Głowica ploterów laserowych wyposażona jest w laser ułatwiający wykonywanie grafik.
Plotery wykorzystywane są w dziedzinach, gdzie wymaga się przygotowania wieloformatowych grafik, map, rysunków i wizualizacji.
Ploterów używają przede wszystkim:
Poligrafowie
Fotografowie
Architekci
Graficy komputerowi
Geodeci i kartografowie
Urządzenia znalazły zastosowanie m.in.: w agencjach reklamowych (do produkcji banerów, plakatów, naklejek), w pracowniach fotograficznych (do wydruku zdjęć), w szkołach (do produkcji plakatów) i firmach kartograficznych (do wydruku map).
Prowadząc firmę zajmującą się wydrukiem wielkoformatowym, warto postawić na sprzęt najwyższej jakości. Urządzenia sprawdzonych producentów dostępne np. na: https://www.supportart.pl/47-plotery, są gwarantem wysokiej klasy druków. Cena nie jest jedynym wyznacznikiem jakości sprzętu, warto wziąć ją pod uwagę, choć tani ploter, również może tworzyć wspaniałe wizualizacje. Produkty firm zajmujących się wydrukami są ich wizytówką, dlatego należy sprawdzić dane techniczne i opinie nabywców o maszynach. W razie wątpliwości zawsze można skorzystać z porady doświadczonego konsultanta.